사회복지실천 대상 체계 중 개인체계
통합적 사회복지실천 체계에서는 사회복지실천 방법과 분야의 공통성을 기반으로 한 일반주의 사회복지실천 개념을 바탕으로 모든 수준의 클라이언트 체계들(개인, 가족, 집단, 지역사회)과 직접적으로 실천을 수행하기 때문에 각 수준별 대상 체계를 명확히 이해할 필요가 있습니다. 사회복지가 전문화되기 이전에 자선조직협회를 통해 우애방문가로 활동하던 사회복지사들은 개인을 대상으로 원조서비스를 제공하였습니다. 19세기 후반과 20세기 초, 구체적인 실천기술보다는 단순히 상식적인 수준에서 개별 상황에서 필요하다고 여겨지는 활동들을 수행하였습니다. 이때 개별적으로 사람들을 돕는 개별사회복지를 조직화하고, 그에 대한 반복 훈련과 교육을 함으로써 개인을 대상으로 한 실천이 이루어졌습니다. 바로 이 시점이 개별사회복지가 등장하기 시작한 시점이라 할 수 있습니다. 개별사회복지가 무엇인지에 대해 여러 학자가 개념정의를 시도하였습니다. 그중 초기의 영향력이 컸던 두 학자의 정의를 살펴보면 다음과 같습니다. 먼저 리치먼드(Richmond, 1917)는 개별사회복지를 개인과 그 사회환경 사이에서 의식적인 조정을 통해 개개인의 인격발달을 이루어 가는 과정이라고 정의하였습니다. 그는 개별사회복지가 개인의 욕구 충족과 인격개발을 목적으로 한 미시적이고 치료 적인 과정임을 강조하였으며, 개인의 기능에 영향을 미치는 환경의 영향을 인식하여 개별사회복지를 개인의 부적응에 대한 치료적 개입이라고 보았습니다. 다음으로 펄먼(Perlman, 1957)은 개별사회복지를 사회적 기능 수행 중에 나타나는 개인의 문제를 효과적으로 대처하기 위해 사회복지기관 또는 전문기관에서 활용하는 하나의 과정으로 정의하였습니다. 즉, 개별사회복지의 목적은 치료가 아니라 현재의 문제에 대처하는 개인의 능력을 향상하는 것을 강조하였습니다. 사회복지실천 초기단계에는 개인의 부적응에 대한 치료적 개입을 강조하여 사회문제에 대한 거시적 접근보다는 개별화된 문제 적응에 초점을 두는 미시적 접근 중심이었습니다. 하지만 개인의 문제를 사회환경과의 관련성 속에서 삶의 문제로 이해하고 다양한 수준에 체계적으로 개입할 것을 강조하는 통합적 접근이 대두되면서 개인대상 실천으로 용어가 바뀌었고, 개입의 영역도 점차 다양화되고 확대되었습니다. 따라서 개인의 기능에서 긍정적인 변화를 도출하는 것이 미시적 개입이긴 하지만, 사회복지사들이 사회적, 물리적 환경을 포함한 다른 체계들의 변화도 초점으로 삼아서 개인은 물론 가족의 사회기능을 증진하고, 중범위 또는 거시적 체계와의 상호작용을 향상하는 촉진자의 역할을 수행하는 것이 강조되었습니다. 이러한 개인대상 사회복지실천의 주요한 특징을 살펴보면 다음과 같습니다. 첫째, 개인을 일대일 방식으로 도움으로써 개인의 문제와 사회문제를 해결하는 것을 목표로 합니다. 둘째, 개인에게 불리한 사회, 경제적 압박을 변화시키도록 돕습니다. 셋째, 문제를 해결하기 위해 사회복지사와 전문적 관계를 맺으며, 클라이언트와 사회복지사 간의 관계를 중요시합니다.
지역사회체계
통합적 사회복지실천 체계에서 거시적 차원의 개입은 지역사회 또는 전체 사회와 함께 일을 해 나감으로써 사회변화를 유도하는 것입니다. 지역사회체계는 경제, 교육, 정치, 법, 종교, 문화 등 다양한 영역에서 고유한 기능을 지니고 여러 제도를 포괄합니다. 그와 더불어 사회복지실천과 관련해서도 지역사회 구성원 간 상호 원조 및 지지를 통해 지역사회의 조직화, 지역사회개발, 사회계획, 사회행동 등과 같은 사회변화를 추구합니다. 대표적인 지역사회체계 사회복지실천에는 지역사회개발, 사회계획, 사회행동 등이 있습니다. 지역사회개발은 지역의 문제를 지역주민이 스스로 해결할 수 있는 능력을 강화시키는 데 역점을 두는 활동입니다. 이를 위해 교육적인 방법을 통해 지도자를 양성하고 주민이 협력적으로 해결할 수 있도록 조직화하는 것에 중점을 둡니다. 다음으로 사회계획에서는 지역사회 문제를 해결하는 데 합리적인 면과 기술적 과정을 중요시합니다. 이때 범죄, 주택, 환경, 정신건강 문제 등에 대한 공식적인 계획과 정책설계가 핵심입니다. 이를 위해서는 고도의 자료분석 기법들이 요구되며, 체계적인 문제해결 과정으로 문제 확인, 사정, 목표개발, 실행, 평가의 과정을 거치게 됩니다. 마지막으로 사회행동은 억압받고 소외된 주민이 사회정의와 정치적 공평성의 입장에서 사회, 정치, 경제적으로 더 나은 처우를 받을 수 있도록 해 주는 활동입니다. 사회행동으로 권력과 자원의 재분배가 가능하고, 사회적 약자에 대한 의사결정의 접근성을 강화함으로써 지역사회의 변화를 유도할 수 있습니다. 예컨대, 조직적 대항, 입법로비 활동, 시위, 협상, 대중조직 개발, 정치적 캠페인 등이 사회행동에 해당됩니다.
지역사회체계에서 사회복지실천 개입
지역사회체계 수준에서 사회복지실천 개입은 5단계로 이루어집니다. 1단계는 클라이언트 옹호와 조직화 단계입니다. 클라이언트의 권리를 침해하고 이들에게 불리한 영향을 미치는 정책, 제도나 실천을 수정하며, 클라이언트와 함께 또는 클라이언트를 대표해서 일하는 것입니다. 이를 위해 사회복지사는 클라이언트의 권리를 인식시켜 주고 클라이언트를 조직화하여 이들이 주체적으로 대항해 나갈 수 있는 힘을 가질 수 있도록 조력해 주어야 합니다. 2단계는 지역사회 내 기관 간의 협력입니다. 현대사회에서 클라이언트의 문제는 복잡하고 다양하기 때문에 한 기관이 모든 문제를 해결할 수 없는 경우가 대부분입니다. 이때 기관 간의 정보교환과 협조체계를 구축하여 클라이언트의 욕구에 유연하게 대응해야 합니다. 3단계는 사회적 지지체계의 개발입니다. 이는 기존의 체계들이 클라이언트의 욕구에 맞게 기능하도록 원조하는 동시에 환경이 클라이언트의 욕구에 반응할 수 있도록 공식적 지지체계를 확장하는 것입니다. 4단계는 서비스 조정입니다. 클라이언트의 복합적 욕구가 누락되지 않도록 서비스를 연결, 의뢰하는 등의 서비스 조정이 이루어져야 합니다. 마지막 5단계는 프로그램을 개발하는 단계입니다. 클라이언트의 문제를 해결할 수 있는 서비스가 존재하지 않을 때, 사회복지사는 욕구를 해결할 수 있는 서비스를 개발해야 합니다.